Java 10에서 추가된 지역 변수 var. 처음 본 사람이 자주 오해하는 부분이 있다.

var는 컴파일 타임 타입 추론이다

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var count = 10;
count = "hello";   // 컴파일 에러

var count = 10을 보면 컴파일러가 우변(10)을 분석해서 count의 타입을 int로 고정한다. 그 뒤로 다른 타입을 대입할 수 없다.

JavaScript의 var나 Python 변수와는 다르다. 저쪽은 런타임에 타입이 자유롭게 바뀌지만, Java의 var는 작성 시점에 이미 타입이 결정되어 있고 단지 직접 적지 않을 뿐이다.

어디서 쓰면 좋은가

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var users = new ArrayList<UserSummary>();   // 우변에 타입이 보임
var line = reader.readLine();               // String임이 명확
var entry = map.entrySet().iterator().next();  // 길어지는 제네릭 생략

우변만으로 타입을 즉시 알 수 있을 때는 var가 가독성을 높여준다.

어디서 쓰지 않는 게 나은가

우변만 봐서는 타입이 안 보일 때

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var result = service.process(input);   // 결과 타입이 뭔지 알기 어려움

코드 리뷰어는 IDE 없이 GitHub diff로 보는 경우도 많다. 명시적으로 적어주면 리뷰가 빨라진다.

람다 매개변수

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var f = (String s) -> s.length();   // 컴파일 에러

var는 람다 자체에는 쓸 수 없다. 우변이 람다일 때 좌변 타입을 알아야 컴파일러가 람다를 어떤 함수형 인터페이스로 해석할지 결정할 수 있기 때문이다.

primitive와 박싱이 의도된 경우

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var x = 0;                       // int
var y = Integer.valueOf(0);      // Integer

성능이나 null 가능성이 중요한 코드라면 의도를 명시하는 편이 안전하다.

마무리

var는 “타입 적기 귀찮을 때 쓰는 dynamic 변수"가 아니라 “컴파일러가 우변 보고 타입을 채워주는 단축 표기"다. 동작이 다르니 사용 경계도 다르다.